Alguien que San Diego debería conocer: Dra. Zarah Hedge

El animal fue llevado al equipo médico de la Sociedad Protectora de Animales de San Diego con una pata rota, normalmente una cirugía de rutina.

Sin embargo, esto no era rutinario: el animal era un pollo.

Parecería que la Dra. Zarah Hedge sabría cómo arreglar cualquier cosa en un animal. Después de todo, ella es la veterinaria principal de Humane Society y una de los 35 expertos certificados por la junta en el mundo en atención médica en refugios para animales.

Supervisa a 28 veterinarios y 120 miembros del personal, y atiende a más de 40 000 animales al año.

Hedge también enseña medicina veterinaria, es mentor de pasantes y testifica en los tribunales como experto.

Pero Hedge nunca había arreglado la pata rota de un pollo.

Entonces, consultó con expertos, leyó lo que pudo encontrar y se sometió a cirugía.

Ella arregló la pata, envió al pollo a un hogar de acogida para que se curara y finalmente fue adoptado.

"Siempre hay algo nuevo que aprender aquí", dijo Hedge, señalando que recientemente aprendió a esterilizar y castrar a los conejillos de indias.

Nacido en 1982 y criado en una sección semi-rural del Medio Oeste, Hedge quería ser veterinario desde su niñez.

Sus padres le permitieron traer a casa animales callejeros. Como resultado, la familia tenía casi una docena de gatos, 3 perros, un loro y dos hurones al mismo tiempo.

"Veía gatos afuera y los alimentaba", dijo Hedge. "Entonces tuvieron gatitos".

Los guardaba hasta que encontraba casas con amigos, vecinos o personas a las que se acercaba en los centros comerciales.

Al graduarse de la escuela secundaria en 2001, la operación de rescate de animales de Hedge terminó cuando se fue a la universidad.

Obtuvo una licenciatura con especialización en biología y se graduó de la facultad de veterinaria en 2009.

Después de períodos en el personal veterinario, llegó a San Diego en 2013 para trabajar para Humane Society.

"Tenía sentido convertirme en veterinaria de un refugio dado lo que hice a una edad temprana", dijo.

Hoy, su título oficial es vicepresidenta de Humane Society y directora médica en uno de los programas veterinarios de refugio más grandes del país. Supervisa una amplia gama de servicios que incluyen educación y entrenamiento de mascotas, servicios de emergencia y atención médica veterinaria.

Entre sus servicios se encuentra Project Wildlife, uno de los programas de rehabilitación de vida silvestre más grandes del país. No hay límite en las especies que Hedge y su equipo de veterinarios ayudarán. Han ayudado, por ejemplo, a pájaros heridos, coyotes e incluso a un oso. Su objetivo es devolver animales sanos a su hábitat.

Cuando se llevan animales domésticos a los veterinarios de Humane Society, su objetivo es arreglar y cuidar a los animales para que puedan ser devueltos a sus dueños o dados en adopción. Hedge dijo que la Sociedad Protectora de Animales tiene una política de mantener animales sanos hasta que se encuentren hogares; por lo tanto, ningún animal sano o tratable es sacrificado.

"Me encantan los animales", dijo Hedge, que vive con un perro y cinco gatos que adoptó en el refugio. "Hay una gran satisfacción en ver un animal afligido antes y después de ser reparado, curado y adoptado".

Y encuentra satisfacción en reunir a los animales con sus compañeros humanos.

Ella contó la historia de la perra mestiza de 3 años de edad de un anciano sin hogar llamada Lucy que le trajo el oficial de respuesta a emergencias de Humane Society.

"El hombre tenía a Lucy desde que era un cachorro y se notaba que ella era su sistema de apoyo y que Lucy lo amaba", dijo Hedge. "No podía pagar un veterinario privado".

"Lucy necesitó dos cirugías, una que nunca antes había hecho, pero todo salió bien. Le devolvieron el perro al hombre junto con una colchoneta de yoga que compré para ayudar a Lucy".

Dos semanas después, el hombre volvió sonriendo con Lucy moviendo la cola. "Se me llenaron los ojos de lágrimas", dijo Hedge. "Fue muy agradable mantenerlos juntos".

Hedge alienta a los jóvenes que podrían estar interesados ​​en una carrera a seguir a un veterinario y obtener experiencia trabajando en una clínica, como ella. "Obtén la experiencia y la educación", dijo. "Es vigoroso, pero definitivamente no te rindas. El trabajo veterinario es personalmente gratificante".

Jan Goldsmith es miembro emérito de la Junta Asesora de la Comunidad de UT. Es abogado y exsocio legal, juez, legislador estatal, fiscal de la ciudad de San Diego y alcalde de Poway.

Alguien que San Diego debería conocer es una columna escrita por miembros de la Junta Asesora Comunitaria de UT sobre personas locales que son interesantes y notables debido a sus experiencias, logros, creatividad o credenciales.