DISFUNCIÓN COGNITIVA CANINA: RESPUESTAS A SUS PREGUNTAS SOBRE MI PERRO

Mientras escribo este primer párrafo del blog de hoy, ha pasado poco más de un mes desde que mi perro fue diagnosticado con Disfunción Cognitiva Canina o demencia canina. Con la ayuda de amigos en línea, publiqué dos artículos dirigidos a los guardianes de perros novatos que pueden no saber que existe tal condición, con historias personales y sugerencias de amantes de los perros que han lidiado con CCD.

Me gustaría agradecer nuevamente a todos esos amigos y otras personas que me han contactado con preguntas sobre mi perro. ¿Cómo está? se suele preguntar primero. Entonces, de los que han estado en mis zapatos, ¿Cómo estás? sigue a menudo. En resumen, diré: con la ayuda de nuestros veterinarios y su personal, mi perro y yo nos estamos adaptando. Ambos estamos durmiendo mejor ahora también, lo cual para nosotros es muy importante.

Foto de Val Hughes

Estas son algunas de las preguntas que me han hecho:

¿Cuántos años tiene tu perro?

El control de animales lo recogió como un perro callejero, sin procedencia. Después de que lo adopté, mi veterinario estimó su edad cuando lo llevé por primera vez a una visita de mascota nueva: aproximadamente un año y medio. Ha vivido conmigo durante más de una década, así que la mejor suposición es que ahora tiene más de 11 años.

¿Qué raza es tu perro?

¡Es un chucho! Nunca he tenido su ADN probado. Parece un cruce de pastor australiano.

¿Cómo ha sido su salud en general?

Excelente. Le amputaron una uña del pie trasera debido a una lesión, le sacaron un diente y algunos otros trabajos dentales; sus dientes no están en muy buena forma ahora. De lo contrario, los análisis de sangre y orina no muestran problemas de salud importantes en este momento. Pesaba 59 libras en el momento en que le diagnosticaron CCD. Para citar a su veterinario, "no está gordo". (He estado observando su peso durante muchos años).

¿Qué cambios en su comportamiento había notado antes del diagnóstico?

Había notado varios comportamientos nuevos para él, uno que comenzó a fines del invierno pasado: nunca había sido muy acurrucado, y estaba eligiendo apoyarse contra mí en la cama. Supuse que accidentalmente había descubierto la comodidad de una maravillosa almohadilla térmica que un querido amigo me había regalado por Navidad. Usé la almohadilla con frecuencia y, un día, se dio la vuelta lo suficientemente cerca de mí que estaba en la almohadilla. Resulta que, incluso cuando la almohadilla no está en uso, ahora elige acostarse cerca de mí con frecuencia.

Otro comportamiento nuevo para él que se desarrolló en los últimos seis meses fue la sensibilidad a varios sonidos comunes en la casa: la aspiradora y la música de una aplicación en mi tableta. Nunca antes le había molestado la aspiradora, pero comenzó a optar por abandonar el área cuando la aspiradora estaba en uso. Parecía estar de acuerdo con pasar el rato abajo si yo estaba pasando la aspiradora arriba. Nada había cambiado (nada de lo que yo sepa). La aplicación era nueva: recién comencé a usarla en mi tableta, en la que escuchó programas de televisión, películas y juegos sin reaccionar. Su malestar con esta música en particular era evidente: huyó de la habitación. Al igual que con el vacío, eligió irse.

Elegí apagar el sonido de esa aplicación por completo. ¿Por qué no?

¿Hay algún cambio en su comportamiento que haya notado después del diagnóstico?

Sí, una aparente pérdida de lo que habían sido excelentes habilidades para recibir premios. Siempre suave: un diente nunca tocaría una mano humana. Había practicado lanzar golosinas con él con tanta regularidad que habíamos desarrollado una habilidad perfecta: cuando "lanzaba" la golosina en "nuestro" estilo, él la atrapaba siempre, perfectamente. Luego, a los pocos días de su diagnóstico, "lancé", él "atrapó", y sentí la ráfaga de aire tan cerca de mi mano que lanzaba, escuché el fuerte chasquido cuando sus dientes chocaron. Oookay... ya no haré eso.

Ahora entrego sus golosinas en una palma abierta, como si le diera azúcar a un caballo.

Escuché mucho acerca de la pérdida de la inhibición de la mordida en perros que toman esteroides. Pregunté y sí, mis amigos habían visto un cambio similar en el comportamiento de los perros que tomaban medicamentos contra la ansiedad, como mi perro. Es una conjetura de mi parte, apenas científica, pero "supongo" que mi perro podría haber perdido su antigua gran inhibición de morder en este momento, sea cual sea el motivo. Actuaré sobre esa "suposición" como una cuestión de seguridad. Actuaré con mucho cuidado.

Además, ya no puedo depender de la memoria confiable de mi perro. Por suerte, está en un patio bien vallado donde siempre ha estado a salvo, desde que vive aquí. Pero ya no tengo el lujo de "esperar" que él esté esperando en los escalones traseros cuando sea hora de que entre, especialmente para una comida.

Hace un mes, cuando entendí que debía esperar confusión y desorientación como parte de CCD, me di cuenta de que ahora dependía de mí estar completamente preparado para ir a buscarlo si claramente no iba a venir solo. Digo "preparado", pero me refiero a "listo": vestido, calzado seguro, cola larga, linterna... y un gran placer con el que "guiarlo". Después de un mes de ir a buscarlo cuando no viene, veo que mi perro vuelve a correr desde la cerca trasera a la casa cuando lo llamo, la mayor parte del tiempo.

No es lo que tenía antes, pero está mejorando. no sé por qué

Su vida puede volver a sentirse más familiar para él. Eso podría ser parte, creo, de nuestros primeros "ajustes" a la disfunción cognitiva canina. Sé que podría volver a cambiar fácilmente mañana, pero estoy valorando cada señal que me dice que se siente más cómodo y seguro en este momento.

¡Gracias de nuevo a todos los que han preguntado cómo lo estamos haciendo!

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