Reseña: El Toyota Grand Highlander 2024 es un experto en todos los oficios, maestro de algunos

El Grand Highlander ofrece un impresionante tren motriz Hybrid Max y una tercera fila apta para adultos, pero vienen acompañados de dolores de crecimiento

El Highlander ha sido un éxito para Toyota, ya que la empresa ha vendido más de 3,3 millones de unidades en los Estados Unidos. Ese es un logro impresionante, pero los crossovers han ido creciendo en tamaño y la tercera fila de la Highlander se ha vuelto de tercera categoría.

Como señalamos en 2019, cuando se lanzó la última generación, "la tercera fila siempre ha sido el punto débil de la Highlander y todavía ofrece solo 27,7 pulgadas (704 mm) de espacio para las piernas". Como resultado, sugerimos limitar su uso a "niños y adultos pequeños en un apuro".

La actualización a la Sequoia no mejora mucho las cosas, ya que la SUV de carrocería sobre bastidor ofrece entre 28,1 y 33,7 pulgadas (714 y 856 mm) de espacio para las piernas en la tercera fila. Además de eso, la calidad del viaje se desploma mientras que el precio sube a $59,865.

Esto significaba que los consumidores que buscaban un crossover con una tercera fila para adultos tenían que tachar a Toyota de su lista. Por supuesto, todavía tenían muchos modelos para elegir, incluidos Kia Telluride, Jeep Grand Cherokee L y Volkswagen Atlas.

Toyota ahora quiere un pedazo del pastel, por lo que están lanzando el nuevo Grand Highlander. Es una adición interesante pero imperfecta que llegará a los concesionarios en julio por $43,070.

Un montañés que no es un montañés

A pesar de llevar el nombre Highlander, el Grand Highlander es único y tiene poco en común con su homólogo más pequeño. Las diferencias son evidentes de inmediato, ya que el más grande de los dos luce un diseño vanguardista y distintivo.

Las curvas suaves y las superficies fluidas de la Highlander han sido reemplazadas por una fascia delantera casi vertical, que tiene una parrilla grande y faros delgados. Están unidos por una carrocería con costados de losa, un invernadero expansivo y detalles metálicos.

El diseño es atractivo, pero un poco genérico y esa situación solo se agravará cuando el crossover se estacione junto al Mazda CX-90. Dicho esto, es difícil criticar el estilo del Grand Highlander y el XLE de nivel de entrada tiene una puerta trasera eléctrica y ruedas de aleación de 18 pulgadas. El Limited de nivel medio sube la apuesta con faros antiniebla LED, luces de circulación diurna LED y ruedas más grandes de 20 pulgadas.

Una historia de dos cabañas

Los interiores de Toyota han tenido la calidez de la tarjeta de Navidad de un contador últimamente, pero las cosas parecen estar mejorando. Sin embargo, sigue siendo impredecible y nuestros dos probadores Platinum eran radicalmente diferentes además del equipo.

En el caso de la Grand Highlander Platinum Hybrid Max, nos sentimos fríos ya que la moldura de plástico negro parecía algo que encontrarías en un modelo base en lugar de un tope de gama de $58,125. Junto con un interior negro, la cabina se sentía barata y decepcionante, ya que las únicas piezas de interés visual eran el plástico negro brillante y los detalles en bronce.

El Grand Highlander Platinum con motor convencional fue más impresionante ya que lucía un diseño de dos tonos con molduras de madera de imitación y detalles metálicos. Agregan un toque de color muy necesario a la cabina, que de otro modo sería blanda y pegajosa.

En el lado positivo, la mayor parte del plástico es de buena calidad y prácticamente todos los puntos de contacto están acolchados. Sin embargo, Toyota sigue a la zaga de sus competidores, ya que el Grand Highlander no se siente tan elegante como rivales como el Kia Telluride o el Jeep Grand Cherokee L.

Dicho esto, Toyota instala muchos equipos estándar, ya que incluso el XLE básico tiene asientos delanteros eléctricos SofTex con calefacción y más puertos USB de los que puedes imaginar. Los compradores también encontrarán un sistema de información y entretenimiento de 12,3 pulgadas, una pantalla de grupo de 7 pulgadas y un cargador de teléfono inteligente inalámbrico. Es bueno ver que este último viene de serie, pero la plataforma de carga no tiene una superficie adherente y mi teléfono pasó más tiempo deslizándose que cargándose.

En el extremo opuesto del espectro, nuestros probadores Platinum estaban repletos de prácticamente todo lo que podría desear en un crossover convencional. Además de los asientos con calefacción y ventilación en las dos primeras filas, hay un volante con calefacción, un techo corredizo panorámico, iluminación ambiental y un grupo de instrumentos digitales de 12.3 pulgadas. Sin embargo, esto tiene un costo elevado, ya que la versión superior de la gama comienza en $53,545 y sube a $58,125 con el sistema de propulsión Hybrid Max opcional.

Dejando de lado el precio, los conductores encontrarán asientos delanteros espaciosos y cómodos con el refuerzo justo para mantenerlos en su lugar. Las cosas están un poco más apretadas en la segunda fila, pero hay mucho espacio para la cabeza y las piernas de los adultos. Los clientes pueden elegir entre asientos de banco o de capitán en la segunda fila, y estos últimos están separados por una consola central que cuenta con dos portavasos y tres compartimentos de almacenamiento.

Una tercera fila que no se siente de tercera clase

La razón de ser del Grand Highlander es su tercera fila y es una mejora significativa con respecto a la que se encuentra en el Highlander. Si bien han pasado algunos años desde que me acomodé en la parte trasera del crossover más pequeño, el Grand Highlander tiene 33,5 pulgadas (851 mm) de espacio para las piernas en la tercera fila. Eso es 5,8 pulgadas (147 mm) más que la Highlander Hybrid y 5,5 pulgadas (140 mm) más que el modelo con motor convencional.

Esas pulgadas adicionales marcan una gran diferencia y la tercera fila es apta para adultos. Eso es especialmente cierto si los ocupantes de la segunda fila están dispuestos a deslizar su asiento hacia adelante. Si lo son, el espacio para las piernas en la tercera fila es bastante impresionante y las cosas no se sienten claustrofóbicas.

Sin embargo, no todo es perfecto ya que el asiento de la tercera fila es duro y el espacio para la cabeza es limitado. Dicho esto, puede ajustar el ángulo del respaldo para crear un poco más de espacio.

La entrada es relativamente fácil y Toyota puso un pequeño escalón en la segunda fila para mejorar el acceso. Una vez sentado en la tercera fila, encontrará prácticas bandejas de almacenamiento y portavasos, así como puertos de carga USB. También hay rejillas de ventilación y luces montadas en el techo, así como soportes para cinturones de seguridad que los mantienen fuera del camino cuando no están en uso.

Salir es otra historia, ya que la liberación de la segunda fila está hecha con uno de los plásticos más endebles que he encontrado. Es un poco impactante ya que el resto de los controles para el asiento de la segunda fila se sienten sólidos y sustanciales.

La situación se ve agravada por la cantidad de fuerza necesaria para que el asiento de la segunda fila se suelte y se deslice hacia adelante. Estaba legítimamente preocupado por romper la manija y pude ver fácilmente que los niños pequeños o los adultos mayores no tenían la fuerza suficiente para operar las liberaciones.

Ese no es el único problema, ya que plegar la tercera fila hacia abajo es un dolor de cabeza. Dado que una tercera fila plegable eléctricamente ni siquiera está disponible como opción, tendrá que levantar las lengüetas endebles mientras empuja el asiento hacia adelante. Es más fácil decirlo que hacerlo y tuve más suerte tirando de la lengüeta hacia arriba, moviendo el asiento hacia atrás y luego volteándolo hacia adelante. Cuando se les preguntó sobre el problema, los funcionarios de Toyota dijeron que estaban al tanto y que lo solucionarán cuando comience la producción regular.

Una vez que haya plegado la segunda y la tercera fila, encontrará 97,5 pies cúbicos (2761 litros) de espacio de almacenamiento. Eso es 13,2 pies cúbicos (374 litros) más que el Highlander estándar y 12,9 pies cúbicos (365 litros) más que el Jeep Grand Cherokee L. El Grand Highlander también supera al Kia Telluride y al Volkswagen Atlas, pero se queda un poco por debajo del Chevrolet. Atravesar.

Si tiene que equilibrar la carga y el transporte de personas, hay 20,6 pies cúbicos (583 litros) de espacio de almacenamiento detrás de la tercera fila. Eso aumenta a 57,9 pies cúbicos (1.640 litros) al plegar la tercera fila hacia abajo.

Tres motores, incluida una opción Hybrid Max de 362 HP

Si bien varios crossovers de tres filas solo están disponibles con un motor, Toyota ofrece tres opciones diferentes en el Grand Highlander. El arranque es un cuatro cilindros turbocargado de 2.4 litros que produce 265 hp (198 kW / 269 PS) y 310 lb-ft (420 Nm) de torque. Está conectado a una transmisión automática de ocho velocidades, que puede combinarse con tracción delantera o total.

Toyota espera que el 64% de los compradores opten por el motor turboalimentado y se siente muy adecuado para el crossover. Dicho esto, el rendimiento no es nada del otro mundo, ya que los principales competidores ofrecen más potencia y el crossover tarda 7,5 segundos en alcanzar las 60 mph (96 km/h).

Sin embargo, nadie está comprando un crossover de siete u ocho asientos por su desempeño y el sistema de propulsión estándar se siente más que adecuado. La transmisión automática de ocho velocidades ofrece cambios suaves, aunque el motor no parece demasiado refinado ni suena particularmente bien. Los clientes también pueden esperar clasificaciones de economía de combustible regulares de entre 21 mpg en ciudad / 28 mpg en carretera / 24 mpg combinado y 20 mpg en ciudad / 26 mpg en carretera / 22 mpg combinado.

Si el ahorro de combustible es motivo de preocupación, puede gastar $1,600 adicionales y obtener una variante híbrida. Cuenta con un motor de cuatro cilindros y 2.5 litros, una pequeña batería de hidruro metálico de níquel, un motor eléctrico y una transmisión continuamente variable controlada electrónicamente. Esto le da al crossover una potencia combinada de 245 hp (183 kW / 248 PS), así como un tiempo ligeramente más lento de 0 a 60 mph (0 a 96 km/h) de 7,8 segundos.

Si bien no manejamos el Grand Highlander Hybrid, es similar al Highlander Hybrid que manejamos hace algunos años. Como resultado, la experiencia de conducción debería ser similar a la del modelo de propulsión convencional pero más centrada en el medio ambiente.

Hablando de eso, la variante híbrida está programada para devolver un impresionante 36 mpg en ciudad, 32 mpg en carretera y 34 mpg combinados. Esos son números impresionantes para un crossover de este tamaño y superan fácilmente al Ford Explorer Hybrid, que tiene una calificación de la EPA de hasta 27 mpg en ciudad, 28 mpg en carretera y 27 mpg combinados.

Eso nos lleva al tope de gama Hybrid Max, que combina rendimiento y eficiencia. Cuenta con un motor turboalimentado de cuatro cilindros y 2.4 litros, una transmisión automática de seis velocidades, una batería pequeña y un eje trasero. Este último le da al crossover tracción en las cuatro ruedas a tiempo completo con divisiones de potencia de adelante hacia atrás de entre 70:30 y 20:80.

Además de poder ser polarizado hacia atrás, el tren motriz Hybrid Max se destaca por producir 362 hp (270 kW / 367 PS) y 400 lb-ft (542 Nm) de torque. Esas son algunas cifras bastante impresionantes y superan fácilmente al Chevrolet Traverse de 310 hp (231 kW / 314 PS), al Kia Telluride de 291 hp (217 kW / 295 PS) y al Volkswagen Atlas de 269 hp (201 kW / 273 PS). También vale la pena señalar que el Hybrid Max tiene una gran cantidad de torque, que está disponible al instante y permite una impresionante aceleración inicial.

Si bien se espera que el sistema de propulsión Hybrid Max solo represente el 6 % de las ventas, ofrece un rendimiento impresionante que incluye un tiempo de 0 a 60 mph (0 a 96 km/h) de 6,3 segundos. El crossover también funciona en relativo silencio y me sorprendió lo fuerte que parecía el modelo estándar en comparación.

Desafortunadamente, no todo son buenas noticias, ya que tendrás que gastar al menos $54,040 para obtener una variante Hybrid Max. La economía de combustible también se ve afectada, ya que se espera que el modelo devuelva 26 mpg en ciudad, 27 mpg en carretera y 27 mpg combinados, lo que efectivamente se ubica entre el modelo estándar y el híbrido más convencional.

Un crossover cómodo que sabe bailar

Si está pensando por qué no obtener una Sequoia, hay dos respuestas muy fáciles. El SUV de carrocería sobre bastidor más grande comienza en $ 59,865 y tiene una calidad de conducción similar a la de un camión. El Grand Highlander, por otro lado, se siente un millón de veces mejor ya que el andar es suave como la seda y los movimientos del cuerpo están bien controlados. Es mucho más cómodo que su contraparte más grande y es el indicado si no necesita remolcar más de 2268 kg (5000 lb).

El andar cómodo se puede atribuir parcialmente a una versión modificada de la plataforma TNGA-K, que sustenta todo, desde el Camry hasta el subestimado pero excelente Venza. También forma la base para otros modelos de tres filas de asientos, incluidos el Highlander y el Sienna.

Si bien la suspensión delantera independiente y la trasera multibrazo absorben fácilmente las imperfecciones menores de la carretera, la Grand Highlander no es demasiado blanda. Cuando se arroja a las esquinas, el crossover responde con un manejo plano y estable que carece en gran medida de balanceo de la carrocería. Este último es bueno para un gran crossover que mide 201,4 pulgadas (5116 mm) de largo.

Dicho esto, el Grand Highlander es un crossover de tres filas y está claramente enfocado en la comodidad. Hay una actitud general de laissez-faire hacia las cosas, pero el modo Sport hace una diferencia notable al mejorar la sensación de dirección y la capacidad de respuesta general.

Hablando de eso, los frenos están a la altura del desafío de detener el crossover de 4,300 a 4,920 lb (1,950 a 2,232 kg). Cuando entran en acción, los discos de 13,4 y 13,3 pulgadas (340 y 338 mm) detienen la Grand Highlander sin problemas.

En el tema de la seguridad, hay una variedad de sistemas de asistencia al conductor que incluyen un sistema de precolisión con detección de peatones, alerta de cambio de carril con asistencia de dirección y control de crucero de radar dinámico de rango completo. A ellos se unen el Lane Tracing Assist y el Road Sign Assist.

El crossover presenta Toyota Safety Sense 3.0 y se destaca por tener una nueva función Proactive Driving Assist, que utiliza sensores de cámara y radar para proporcionar un frenado "suave" y asistencia en la dirección.

Sin embargo, en nuestra experiencia, el sistema es demasiado agresivo e interviene constantemente. Es un poco como tener un conductor en el asiento trasero, que agarra el volante o frena a la menor provocación. No hace falta decir que Proactive Driving Assist se apagó rápidamente.

El Grand Highlander también ofrece Traffic Jam Assist, que permite conducir con manos libres a velocidades inferiores a 25 mph (40 km/h). Una cámara monitorea al conductor para asegurarse de que esté prestando atención a la carretera, mientras que el vehículo controla la dirección, la aceleración y el frenado para que los atascos sean menos estresantes.

Desafortunadamente, la función está limitada a la versión Platinum de gama alta y se coloca detrás de un muro de pago, ya que necesitará una suscripción activa a Drive Connect para usarla. Esto último es algo comprensible para BlueCruise o Super Cruise, pero para Traffic Jam Assist se siente como un robo de dinero.

Una adición sólida y digna a la alineación de Toyota

Si está buscando un Toyota con un andar cómodo, una tercera fila espaciosa y tracción total disponible, no busque más allá de la Sienna. La minivan viene de serie con un tren motriz híbrido y comienza en $36,885, que es $6,185 menos que la Grand Highlander. También tiene 5,2 pulgadas (132 mm) de espacio adicional para las piernas en la tercera fila, así como una mayor capacidad de carga.

Dicho esto, la Grand Highlander es una alternativa valiosa, ya que evita el estigma de la minivan mientras se ve razonablemente bien y brinda un viaje cómodo. El crossover también es espacioso y ofrece una tercera fila apta para adultos.

Además de eso, el Grand Highlander ofrece una buena combinación de rendimiento y eficiencia de combustible. El cuatro cilindros de 2.4 litros turbocargado estándar es una buena opción, mientras que la variante híbrida ofrece ahorros significativos en la bomba. El Hybrid Max se basa en eso con un rendimiento impresionante, así como una conducción cómoda y silenciosa. Sin embargo, tiene una fuerte prima de $4,580 sobre el crossover no híbrido.

Hay muchas cosas que me gustan del Grand Highlander, pero también hay algunos problemas de crecimiento, como la tercera fila que es difícil de plegar y los complicados lanzamientos de la segunda fila que hacen que salir sea un desafío. Sin embargo, Toyota parece estar trabajando para resolver algunos de los problemas, por lo que es de esperar que lo solucionen para cuando llegue julio.