con pandemia

La emergencia de salud pública de COVID-19 terminó a mediados de mayo, lo que detuvo los fondos de ayuda para la pandemia en los Estados Unidos. Ahora, las consecuencias de esa decisión están llegando a algunas familias que dependen de los programas de la red de seguridad social, como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que recibió un impulso temporal durante la pandemia. La reciente caída en los beneficios la han sentido más los que cuidan a los niños.

Chelesa Presley, cofundadora de Diaper Bank of the Delta en Clarksdale, Mississippi, tiene un asiento de primera fila para las secuelas.

“Una de las cosas que noté durante el último mes, ahora que la pandemia se detuvo, más familias me llaman sobre el hambre (y) la inseguridad alimentaria”, dijo Presley. "Recibo unas tres llamadas al día de familias que buscan comida".

Presley dijo que algunos también han pedido leche, mientras que otros necesitan ayuda con los servicios públicos o el alquiler.

El banco de pañales ha servido como un centro comunitario para padres y cuidadores desde que abrió en 2015. Ese año, Presley dijo que distribuyó 10,000 pañales. Avance rápido hasta 2022, y ese número se ha disparado a 770,000.

Pero la organización sin fines de lucro ha ampliado su alcance exponencialmente desde sus inicios, analizando las donaciones diarias de asientos para automóviles, camas para bebés y productos menstruales, pero también trabajando para conectar a las familias con los recursos y brindarles las herramientas para criar a un niño.

Parte de eso incluye ayudar a los nuevos padres a solicitar los beneficios de SNAP, y mientras Diaper Bank of the Delta intenta conectarlos con esos recursos, Presley dijo que es difícil para las familias sobrevivir cuando se recortan los fondos, incluso fuera del alivio de emergencia.

Diaper Bank of the Delta tiene más de 20 socios comunitarios en Mississippi y en el oeste de Arkansas. Esos socios llevan suministros a sus pueblos locales y Presley a menudo envía paquetes directamente a la puerta de su casa, sin costo alguno para los padres.

The Diaper Bank of the Delta espera aliviar parte de la carga financiera de criar a un bebé en las zonas rurales de Mississippi para los padres, como Takieria Holmes.

Holmes es madre de dos hijos y dijo que criar a sus hijos en Clarksdale ha sido difícil.

"Es un desafío ahora, tratar de asegurarme de que los dos hijos que ya tengo estén bien y tengan todo lo que necesitan, y asegurarme de que yo esté bien y tenga todo lo que necesito, y tratar de asegurarme de que, ya sabes, tenemos un techo sobre nuestra cabeza y comida para comer", dijo Holmes.

Holmes anteriormente recibió beneficios de SNAP con sus dos hijos, y ahora que tiene 31 semanas de embarazo de su tercero, está pensando en inscribirse nuevamente.

Muchos residentes de Clarksdale califican para recibir ingresos complementarios o Medicaid, pero Presley dijo que las pautas para recibir beneficios pueden ser demasiado estrictas. Es una línea angosta en la que cruzar, y algo tan simple como un nuevo trabajo o un aumento de unos pocos dólares puede empujar a las familias con dificultades al siguiente nivel, dejándolas en la pobreza, solo un poco menos.

"¿Por qué nosotros, como sociedad, esperamos que las personas que reciben asistencia pública de repente consigan un trabajo algún día, y ahora no tienen todos estos beneficios?" dijo Presley. "Eso es difícil."

Esta historia fue producida por Gulf States Newsroom, una colaboración entre Mississippi Public Broadcasting, WBHM en Alabama, WWNO y WRKF en Louisiana y NPR. El apoyo para la cobertura de salud reproductiva proviene de The Commonwealth Fund.